El olinguito, una nueva especie de mamífero descubierta
Desde el origen de la vida sobre la tierra, una de las especies de mayor dominio han sido los mamíferos. Los mamíferos descienden todos de un antepasado común de la era del triásico que habitó en la tierra hace 200 millones de años. En la tierra hay casi 5 mil variedades de mamíferos, siendo los seres vivos de mayor cantidad en el planeta. De forma reciente, una nueva especie de mamífero fue descubierta: el olinguito. Conozcamos este nuevo ejemplar.
El olinguito, una nueva especie de mamífero
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Científicos del Smithsonian han hallado una nueva especie de mamífero. El olinguito, un ejemplar de la misma familia de los mapaches, se ha presentado a la comunidad internacional científica por Kistofer Hengel, zoólogo del museo de Historia Natural del Smithsonian.
El hallazgo del ejemplar definido taxonómicamente como Bassaricyon neblina, es el primer carnívoro hallado en más de 30 años en el continente americano. Según los zoólogos del Smithsonian, este hallazgo se debe a un error de clasificación que habría sido pasado por alto durante un siglo.
Características del nuevo ejemplar
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Este carnívoro mamífero tiene un aspecto bastante similar al cruce entre un gato doméstico y un oso cachorro. Pertenece a la familia de los Proconydae. Pesa aproximadamente dos libras y tiene grandes ojos y orejas circulares, bastante parecido a los del koala. Habita en los bosques fríos de Colombia y Ecuador, principalmente.
Este descubrimiento, según los zoólogos, muestra a la ciencia que aún existen especies por descubrir dentro de la fauna terrestre, lo que podría revelar nuevas clases de especies no catalogadas o clasificadas erróneamente dentro de otra categoría taxonómica.
Los zoólogos del Instituto Smithsoniano en el proceso de constante catalogación de muestras de especies, reconocieron una que no se correspondía con las características de ninguno de los conocidos hasta ese momento. En mayor parte son los insectos los que presentan mayores posibilidad de nuevos hallazgos de especies, dado su tamaño y distribución alrededor del planeta; sin embargo, encontrar un mamífero carnívoro dado su tamaño considerablemente grande para que hubiera pasado inadvertido durante tanto tiempo, lo hace absolutamente excepcional en la historia de la zoología del siglo XXI.
Las muestras del olinguito se contrastó con el ADN de otras especies, hasta concluir que se encontraban ante una nueva especie. ¿Cuál es tu opinión de este descubrimiento?
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